過去，一到臘月二十五，家家便都糊
窗戶。現(xiàn)在，紙窗戶變成了玻璃窗，擦玻璃比糊窗戶輕松了許多。
當(dāng)然，玻璃不僅能做窗戶，還能做
玻璃門、
玻璃幕墻、玻璃房間、玻璃樓梯，而且功能越來越廣泛。可是，你聽說過
金屬玻璃嗎？最近，美國科學(xué)家研制出一種可以生產(chǎn)防彈背心或裝甲的
金屬玻璃。
在美國橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室舉行的記者招待會(huì)上，與會(huì)者看到了一段直徑為12毫米的鋼管。它的
硬度是常規(guī)
鋼材的兩倍，由于這種鋼材的原子之間幾乎沒有間隙，氧氣無法滲入其間，因而不會(huì)被
腐蝕。
在顯微鏡下看，這種鋼材的結(jié)構(gòu)沒有規(guī)律性，各組成部分之間的聯(lián)系似乎很混亂。在這種鋼里加入鉻、鈷、鉬、鎂和硼，就可以得到一種新的、非晶質(zhì)的鋼。冶金化學(xué)研究中心的帕特里克?奧金指出，這是一種只有玻璃才具有的特點(diǎn)。所以人們稱這種鋼材和其他非晶質(zhì)金屬為“金屬玻璃”。
在傳統(tǒng)玻璃中，獲得這種特性靠的是二
氧化硅混合物的突然
冷卻。由于突然冷卻，液體來不及結(jié)晶，于是原子就變成無序排列狀態(tài)了。要生產(chǎn)出金屬玻璃，冷卻的速度需要更快，每秒鐘需降溫?cái)?shù)百萬攝氏度。冶金專家們采取的第一個(gè)辦法是將
熔化的碳
鐵合金倒在冷卻的銅輪上。隨著銅輪的轉(zhuǎn)動(dòng)，銅輪上形成了薄薄的一層碳鐵
合金。由于很薄，所以這層碳鐵合金能被迅速冷卻，于是便得到了一種其結(jié)構(gòu)為非晶質(zhì)的材料。
用這種方式生產(chǎn)的“金屬玻璃”在應(yīng)用方面有其局限性(目前主要用于生產(chǎn)電子元件)，這么薄的金屬玻璃當(dāng)然不能制造鋼柱或裝甲，美國和日本的一些科研小組開始研究生產(chǎn)大塊兒非晶質(zhì)材料的方法。需要解決的問題在于怎樣使“大塊兒”合金每秒鐘均勻冷卻數(shù)百萬攝氏度？如果不能均勻冷卻，其中心部位就會(huì)冷卻較慢，從而形成結(jié)晶。美國格勒諾布爾國立工科院研究室主任阿蘭?亞瓦里說，冶金專家們長(zhǎng)期以來一直探索在已經(jīng)很復(fù)雜的混合物中需加入的新物質(zhì)及其比例，以便降低液化溫度和推遲結(jié)晶的時(shí)間。一種名為“釔”的金屬幫助了橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室的研究人員。加入1﹒5%%的釔可以使混合物的熔化溫度下降，這大大有助于生產(chǎn)非晶質(zhì)材料所需要的迅速降溫。這種新鋼材具有的優(yōu)點(diǎn)使軍事界和體育界人士驚喜不已，可以利用它生產(chǎn)防彈背心或裝甲，而這種防彈背心或裝甲不但不會(huì)被槍彈擊穿，還可以把槍彈反彈回去；對(duì)體育界來說，可以利用它制作網(wǎng)球拍或高爾夫球桿。
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